تغوص مأساة غابرييل دانونتسو المثيرة، 'المدينة الميتة' (La città morta)، التي عُرضت لأول مرة عام 1898، في تعقيدات الرغبة البشرية على خلفية الآثار اليونانية القديمة. تتبع المسرحية أليساندرو، الشاعر، وليوناردو، عالم الآثار، حيث لا يكشف تنقيبهما في ميسينا عن القطع الأثرية التاريخية فحسب، بل عن شبكة معقدة من الحب المحرم. تتشابك مع مساعيهما الفكرية مثلث حب عاطفي ومدمر يضم أخت أليساندرو الكفيفة، آنا، وزوجة ليوناردو، بيانكا ماريا، مما يؤدي إلى كارثة حتمية مدفوعة بالقدر واللعنات القديمة.