تغوص رواية هنري جيمس الآسرة، 'أوراق أسبيرن'، بالقراء في أزقة البندقية المتاهية، حيث يشرع ناقد أدبي أمريكي طموح في مهمة خادعة. مهووسًا بالحصول على الأوراق الخاصة للشاعر الرومانسي المحترم الراحل جيفري أسبيرن، يخطط للتسلل إلى القصر المتدهور الذي تقطنه عشيقة أسبيرن السابقة المسنة، جوليانا بوردروا، وابنة أختها المنعزلة، الآنسة تينا. يستكشف جيمس ببراعة الغموض الأخلاقي للمطاردة الأدبية، والحدود الأخلاقية للسيرة الذاتية، والصدام المقلق بين الإرث الفني والخصوصية الشخصية. تتعمق هذه الدراما النفسية في موضوعات التلاعب، والهوس، والأطوال التي قد يذهب إليها المرء لامتلاك قطعة من التاريخ، تاركة القارئ ليتأمل التكلفة الحقيقية للنهب الفكري.