يجمع هذا المجلد بعضًا من أبرز مقالات جان جاك روسو تأثيرًا وإثارة للتفكير، متعمقًا في جوانب مختلفة من المجتمع والفكر البشري. يتضمن 'خطاب في العلوم والفنون' الرائد، حيث يجادل روسو بشكل مثير للجدل بأن التقدم العلمي والفني قد أفسد، بدلًا من أن يطهر، الأخلاق البشرية. كما يتضمن 'خطاب في الاقتصاد السياسي' العميق، الذي يحدد مفاهيم حاسمة مثل الإرادة العامة وأسس الفضيلة المدنية، مما أثر بعمق على الفلسفة السياسية الحديثة. ويكتمل المجلد بـ 'مقالة عن أصل اللغات'، وهي استكشاف ثاقب لتطور التواصل البشري، العاطفة، وتداعياتها الاجتماعية. تقدم هذه الأعمال الأساسية نظرة شاملة على عبقرية روسو المتعددة الأوجه ونقده الدائم للحضارة.