يُعتبر كتاب أبي منصور الثعالبي الضخم، 'يتيمة الدهر في محاسن أهل العصر'، أنطولوجيا أدبية عربية ومعجماً بيوغرافياً تأسيسياً. يتألف هذا النص العظيم من أربعة أجزاء، ويسجل حياة وأعمال ومساهمات الشعراء والكتاب والعلماء البارزين من القرن الرابع الهجري (العاشر الميلادي). يجمع الثعالبي بدقة أشعارهم ونثرهم وحكاياتهم، مقدماً رؤى لا تقدر بثمن حول المشهد الفكري والثقافي للعالم الإسلامي في عصره. هذا الكتاب مصدر أساسي لدراسة الأدب العربي الكلاسيكي والتاريخ.