تستكشف رواية جريجوري بتروفيتش دانيلفسكي التاريخية فصلاً غامضاً من تاريخ روسيا في القرن الثامن عشر. تتبع الرواية قصة الأميرة تاراكانوفا الغامضة، وهي امرأة طموحة ادعت أحقيتها بالعرش الروسي، متحديةً كاثرين العظيمة بشكل مباشر. يمزج دانيلفسكي ببراعة بين الحقيقة والخيال ليصور عالماً مظلماً من المكائد السياسية والتجسس والخيانة التي أدت إلى السقوط المأساوي للأميرة. هذه القصة الآسرة عن الطموح والطبيعة القاسية للسلطة ترسم صورة حية لفصل مظلم في تاريخ روسيا الإمبراطورية.