يتعمق هذا المجلد، وهو الرابع في سلسلة 'دروس في الفلسفة الوضعية' لأوغست كونت، في مجال الفلسفة الاجتماعية الناشئ. يشرح كونت بشكل منهجي المبادئ التي يقوم عليها التطور المجتمعي، مؤكداً أن المجتمع، شأنه شأن الطبيعة، يعمل وفق قوانين ثابتة يمكن اكتشافها من خلال الملاحظة العلمية. يضع الأسس لعلم الاجتماع، وهو مصطلح صاغه، متصوراً إياه العلم الأسمى القادر على توجيه التقدم البشري نحو مستقبل أكثر عقلانية وانسجاماً. هذا المجلد حاسم لفهم رؤية كونت لمجتمع وضعي وتوليفه لجميع العلوم في نظام متماسك يهدف إلى تحسين البشرية.