في كتاب 'الإسلام وماضيه'، تتعمق كارول باخوس في التفاعل المعقد بين البيئة العربية قبل الإسلام، المعروفة بالجاهلية، والسياق الأوسع للعصور القديمة المتأخرة، مسلطة الضوء على تأثيرهما العميق على السنوات التكوينية للإسلام. يدرس هذا العمل الأكاديمي بدقة كيف صاغت التيارات التاريخية والثقافية والدينية للعالم القديم المجتمع الإسلامي المبكر وظهور القرآن. تتحدى باخوس الروايات التقليدية، وتقدم منظورًا جديدًا للمشاهد الفكرية والاجتماعية التي نشأ منها الإسلام، مما يجعله قراءة أساسية لأي شخص مهتم بالفترة التأسيسية للتاريخ الإسلامي وعلاقته بالتقاليد السابقة.